Une première mise à l’eau pour un trimaran autonome imaginé par nos élèves ingénieurs de SeaTech de l’association Hydrosharks
Ce Jeudi 24 septembre 2026, le Zéphyr a pris la mer pour la première fois depuis la plage Peno de Carqueiranne. Après plusieurs années de conception, de construction, d’apprentissage et de collaboration, le trimaran autonome imaginé par nos élèves ingénieurs de SeaTech – École d’ingénieurs de l’Université de Toulon a enfin rejoint son élément naturel.
Cette première mise à l’eau marque une étape majeure dans l’histoire du projet porté par notre association étudiante HydroSharks. Elle vient clôturer une importante phase de construction et ouvre désormais une nouvelle aventure : celle des essais en mer, de la création et la mise au point de ses différents systèmes et, à terme, de ses premières missions autonomes.
Un moment symbolique pour toute l’équipe HydroSharks
Pour cette première mise à l’eau, les membres actifs d’HydroSharks étaient réunis aux côtés de plusieurs personnes ayant contribué à l’histoire du projet.
Trois anciens élèves de la promotion 2023 avaient notamment fait le déplacement depuis différentes régions de France pour assister à ce moment important :
- Thibault Le Bihan, président de l’association en 2023 et aujourd’hui ingénieur chez Thales ;
- Maxime Vandevoorde, trésorier de l’association en 2023 et aujourd’hui au CNRS ;
- Gwendal L’Arvor, ancien secrétaire de l’association, et aujourd’hui chez Naval Group.
En plus de SeaTech École d’Ingénieurs, le projet de construction du Zéphyr a été soutenu par l’Université de Toulon, la Métropole Toulon Provence Méditerranée et de la Chambre de Métiers et de l’Artisanat de Région Provence-Alpes-Côte d’Azur. C’est donc naturellement que Jérôme Begnis, chef de travaux à la CMAR PACA, Jean-François Chailan, ancien directeur de SeaTech et enseignant-chercheur, Mme Charlène Czaja, du service Enseignement supérieur et Recherche de la Métropole Toulon Provence Méditerranée, ainsi que M. Éric Joffre, vice-président de l’Université de Toulon délégué à la Formation Continue se sont rendus à cette mise à l’eau. Cette mise à l’eau a donc permis de réunir étudiants, partenaires et anciens membres de l’association autour d’un projet construit collectivement au fil des années.
Le Zéphyr, une plateforme autonome au service de la recherche scientifique
Avec ses 4,7 mètres de long pour 3,3 mètres de large, le Zéphyr est bien plus qu’un simple bateau autonome.
Conçu par des élèves ingénieurs de SeaTech au sein de l’association HydroSharks et sur leur temps libre, le trimaran a été imaginé comme une plateforme scientifique autonome, capable d’embarquer différents instruments et capteurs afin de réaliser des campagnes de mesures en mer.
Son architecture permettra, à terme, d’intégrer de nombreux systèmes permettant une navigation autonome et une observation de son environnement : GPS, centrale inertielle, station météorologique, caméras, sonar et lidar.
Son système énergétique reposera sur deux panneaux solaires et quatre batteries. L’objectif est de permettre au Zéphyr de fonctionner plusieurs jours et d’exploiter au maximum l’énergie solaire afin d’augmenter son autonomie en mer.
Enfin, cette plateforme pourrait permettre à des laboratoires ou à des entreprises de réaliser certaines mesures en mer sur de longues périodes, sans mobiliser systématiquement un navire habité. Une perspective qui ouvre des possibilités intéressantes pour certaines campagnes océanographiques, tout en pouvant contribuer à en réduire les coûts et l’empreinte environnementale.
Un véritable défi technologique pour les élèves ingénieurs
Derrière le Zéphyr se trouve un projet particulièrement pluridisciplinaire. Sa conception et sa construction mobilise des compétences en conception mécanique et composite, architecture navale, électronique, énergie, informatique, automatique, robotique et navigation autonome.
Nos étudiants ont le soutien de l’école et sont parfois accompagnés par leurs enseignants-chercheurs des laboratoires IMATH et MAPIEM : M. Mehmet Ersoy, Mme Lyudmyla Yushchenko et Mme Sophie Berlioz ou encore de M.Fabien Mathé (Président de l’association en 2023/2024) aujourd’hui doctorant au laboratoire COSMER.
Cette continuité entre les promotions et le lien avec les enseignants constitue l’une des particularités du projet : chacun apporte sa contribution, ses compétences et ses idées, permettant au Zéphyr d’évoluer progressivement.
Quand ingénieurs et techniciens construisent ensemble
L’année 2026 a marqué une nouvelle étape dans le développement du projet grâce à une collaboration particulièrement riche avec le CFA de la CMAR PACA de La Seyne-sur-Mer.
En janvier, HydroSharks s’est rapprochée du CFA pour proposer une collaboration aux côtés des apprentis en CAP composites ainsi que des élèves du parcours peinture automobile.
Cette coopération a notamment permis de réaliser une étape déterminante dans la construction du Zéphyr : la stratification de sa coque.
Pendant une semaine, nos élèves ingénieurs ont travaillé aux côtés des élèves apprentis afin d’apprendre les techniques nécessaires et de participer directement à la réalisation de leur bateau.
Cette phase a également été accompagnée par l’intervenant du CFA Noël Saunier, de NS Composite, qui a partagé son expertise et ses conseils avec nos étudiants en amont et pendant le chantier.
Au-delà de la réalisation technique, cette collaboration illustre pleinement l’un des objectifs d’HydroSharks : apprendre en faisant, transmettre des compétences et réunir différentes formations autour d’un projet concret et ambitieux.
Une construction pensée avec l’environnement en tête
La dimension environnementale a également été prise en compte dans les choix techniques du projet.
Pour la réalisation de la coque, HydroSharks a notamment choisi une résine époxy biosourcée, associée à de la fibre de verre et de la fibre de lin, afin de limiter autant que possible l’empreinte environnementale de la construction.
Cette démarche se retrouve également dans l’architecture énergétique du trimaran, avec l’intégration de panneaux solaires et de batteries destinés à alimenter ses différents systèmes.
Le Zéphyr constitue ainsi un terrain d’expérimentation permettant aux étudiants de réfléchir non seulement aux performances d’un système autonome, mais également à sa conception et à son fonctionnement dans une perspective plus durable.
Du chantier à la mer
Après des années de conception, de fabrication, de tests et d’apprentissage, le moment tant attendu est finalement arrivé.
Sur la plage Peno de Carqueiranne, le Zéphyr a quitté le chantier pour toucher l’eau pour la première fois.
Cette mise à l’eau ne représente pas la fin du projet. Elle marque au contraire le début d’une nouvelle phase, consacrée aux essais en mer, à la validation et à l’amélioration des différents systèmes embarqués.
Les prochaines étapes permettront notamment aux étudiants de confronter les choix réalisés lors de la conception aux réalités de la navigation et de poursuivre la mise au point du trimaran en conditions réelles.
Une nouvelle page s’écrit désormais pour le trimaran. L’aventure continue avec l’équipe actuelle et toutes celles à venir pour faire de ce projet, une réalité.
L’association Hydrosharks remercie chaleureusement les partenaires qui ont contribué au Zéphyr : Alseamar, CFA La Seyne-sur-Mer, IxBlue (fusionné dans Exail), Métropole TPM, VN Composite ainsi que la Mairie de la ville de Carqueiranne.
Les élèves depuis le bureau 2022/2023 : Thibault Le Bihan, Maxime Vandevoorde, Gwendal L’Arvor, Fabien Mathé, Yohan Stablo, Florent Pellois, Thibault Schnee, Lucie Pardo, Gustave Clément, Julien Gaillard, Nicolas Pheun, Julia Caudron, Corentin Boyer Vidal, Bénédicte Leroy, Cardine Clavé, Txomin Bisbau, Thomas D’almeida, Luc Chandelier, Inès Santiago D’orange, Vanessa Vaissié, Allan Robert, Cléa Desquesnes, Maïlys Bertrand, Eliott Quintin, Clémentine SUSINI, Loan Bonneval, Joachim Nguyen Trong, Jules Cousin, Solange Rey, Victor Becquet, Ambre Duchemin, Maïna Doris
